Avant le commencement, il y avait seulement Io, Io-le-sans-parents, Io-le-sans-fin, Io-le-sans-durée, Io-le-sans-limites. Il bougea et le grand néant était né. Ce néant se suivit et chercha dans les courants tourbillonnants. Il trouva le cœur et s’enflamma. Il pensa comme le fait un esprit. Et désira comme le fait un rêve. Il prit forme et respira. Et en 1 seconde, il s’écoula un million d’années, il se multiplia et grandit. Pour devenir une ombre, le noir total. La nuit. Une nuit de gestation. Une nuit pour supporter les anciens.

Il y avait Ranginui, le mâle virile, lié au ciel et actif. Il y avait Papatuanaku, la femelle, liée à la terre et passive. Ils respirèrent tous les 2 comme des amoureux et dans la nuit-sans-fin, naquirent 70 fils, puissants. Il y avait Whiro-le-dominant dont la colère était comme une hache sur un arbre et Tawhiri-des-éléments dont la respiration devint le vent. Il y avait Tangaroa-des-mers, dont les vagues incessantes ont ciselé la terre. Il y avait Tu-au-visage-rouge dont la main a fait connaitre la guerre à l’humanité et Turongo-le-doux qui posa les bases de la paix. Il y avait Haumia-l’abondant qui était le seigneur des fruits de la terre et Ruaumoko-le-dernier-né dont le moindre petit mouvement pouvait créer des tremblements de terre. Pour finir, il y avait Tane-le-réfléchi dont les actions et exploits pouvaient créer le monde de toute part.

Ce fut Tane qui sépara ses parents pour produire le ciel en haut et la terre en bas. Et quand les larmes de chagrin de ses parents remplirent le monde, il retourna sa mère pour empêcher Ranginui, le père, de regarder son visage et pour qu’ils se souviennent qu’ils étaient bien séparés. Tane apporta la lumière au monde en plaçant les étoiles dans le ciel, le soleil à son zénith et la lune plus bas sur la tête de son père. Il construit la 1^ère maison de noblesse et cela reste à ce jour le plan à partir duquel sont construites toutes les maisons. Il remplit le monde de la connaissance des dieux qu’il récupéra du sommet des cieux à la demande de Io-le-créateur lui-même. Il produisit les arbres, les oiseaux, les insectes et les poissons pour fermer et orner sa mère, la terre. Finalement, il créa le 1^er humain, une femme, à l’origine de toute descendance. Le monde d’éternelle lumière était né, un monde où tous les êtres étaient proches, quel qu’ils soient. L’été et l’hiver ont lutté l’un contre l’autre à de nombreuses reprises avant que Maui-au-chignon, mi homme, mi dieu, soit offert au monde. Elevé par son ainé, Tamanui, on lui révéla les secrets de l’Univers. La parenté qui existait entre toutes les choses lui permit de prendre la forme de l’arbre, de l’oiseau, du poisson, du lézard. Seul, il a tout appris  et il retourna vers sa famille, prêt à conquérir le monde. Avec un cœur sans peur, il mis en lieu sûr la mâchoire magique du savoir de son ancêtre Murirangawhenua. Avec, il attrapa et ralentis le soleil qui filait à toute allure vers les cieux sans vraiment penser aux activités humaines. Il obtint le feu pour les hommes en forçant la dernière flamme du Gardien-des-feux, Mahuika, à pénétrer au fin fond de l’arbre. Il explora le monde spirituel pour trouver son père et avant sa mort entre les mains de la Déesse-de-la-mort, Hine-nui-te-po, il pécha ces îles sacrées. En utilisant la mâchoire sacrée comme un hameçon, Maui-le-continuel, pris son gros poisson des profondeurs de Te Moananui a Kiiwa, l’océan pacifique. Alors qu’il rendait hommage aux dieux pour lui avoir donné un cadeau si somptueux, ses 4 frères, les yeux remplis d’avidité et leur langue mensongère, s’emparèrent du poisson, munis de couteaux. Au cours de sa mort, il se déchira et fut mis en lambeaux, sous forme de ravins et de gorges, de collines et de montagnes. A ce moment là, le poisson, qui ressemblait à une raie, devint l’Ile du Nord de Nouvelle-Zélande tandis que le canoë de Maui devint l’Ile du Sud. La tête du poisson se situe au niveau de la capitale, Wellington. L’arrête de la chaine de montagnes qui descend au centre de l’île constitue sa colonne vertébrale. Ses nageoires se situent sur la côte Est et à l’Ouest, à Taranaki.  Le lac Taupo est l’estomac tandis que le cœur se trouve à Maunga Pohatu dans les Ureweras. Le Northland serait la queue de la raie. De bout en bout, du poisson jusqu’au canoë, l’on peut voir la myriade d’extrémités de cette terre autrefois vierge. Il y a des centaines d’années, quand le voyageur Kupe avec sa famille et sa femme ont débarqué sur ces îles enveloppées de mystère et de nuages, ils les nommèrent AOTEAROA, terre au long nuage blanc.

Texte original de Chris Winitana, traduis de l’anglais par Max, avec l’aide du dico et d’Auré.